贫困大学生秦屿，为赚取生活费应聘成为富家千金叶星辰的家教老师。叶星辰表面叛逆骄纵，实则因父母离异而极度缺乏安全感。秦屿用自己独特的“生活教学法”，带她在菜市场学数学、在博物馆里学历史，逐渐走进了她的内心。然而叶星辰的父亲意外发现两人过于亲近的关系，强行辞退了秦屿。叶星辰第一次放下骄傲，在雨中追上了秦屿的公交车。
公交车抵达终点站，秦屿下车回头，看见叶星辰浑身湿透地站在雨里，手里举着他送她的错题本。她说：“秦老师，我想考上你的大学。”两人在雨中相视而笑。
叶父看到女儿和秦屿在图书馆的合照，勃然大怒，认为秦屿别有用心。他不仅辞退秦屿，还禁止女儿出门。叶星辰在房间里砸了所有东西，最终趴在桌上哭了。
秦屿带叶星辰去博物馆，让她找出三件“长得像作业本”的文物。叶星辰玩得不亦乐乎，不知不觉记住了所有朝代特征。回家路上，她难得主动问：“明天学什么？”
叶星辰抱怨数学应用题“毫无用处”，秦屿便带她去菜市场，让她用200元预算为一家三口采购一天食材。叶星辰第一次体会到数学的实用性，也对秦屿刮目相看。
第一次见面，叶星辰把家教资料扔了一地，翘着腿说：“上一个老师被气走了，你打算待几分钟？”秦屿默默捡起资料，笑着说：“我按小时收费，待越久赚越多。”
秦屿翻开叶星辰的作业本，发现每一页错题旁都画着流泪的小人。他拿起笔，在哭泣小人旁边画了一个举着“加油”旗子的火柴人，那是他们第一次无声的交流。